Esta especie de lechuza mide 20 cms. Sus partes superiores son parduzcas con manchas y líneas blancas. Cola con bandas transversales de color castaño. Su pico y patas son de color amarillo. Curiosamente, a diferencia de las demás lechuzas y búhos, los chunchos son aves rapaces diurnas, y suelen anidar entre septiembre y noviembre en huecos de árboles.
Familia: Strigidae
Distribución: Desde Tarapacá hasta Tierra del Fuego. Hábitat: bosques, llanuras y cordilleras hasta los 2.000 metros de altitud.
Hábitat: bosques, llanuras y cordilleras hasta los 2.000 metros de altitud.
Folcloricamente esta Ave a la que se achaca la propiedad de anunciar la muerte próxima de personas enfermas, valiéndose de su insistente y penetrante grito chun, chun, chun – base de su nombre onomatopéyico – que lanza apostado en un árbol cercano a la casa del afectado.
A causa de sus hábitos nocturnos y de sus maléficos atributos, suele confundírselo con el chonchón, en circunstancias que tiene una existencia real, como miembro de la familia de los búhos, y cuya denominación científica es Glaucidium nanum; convertido en un ser mítico en virtud del mismo temor despertado por la bauda o el chucao.
Esta creencia se halla vigente en la zona central del país, y alcanza a los más diversos sectores humanos, lo que daría margen a un estudio sociológico de gran valor representativo global, incrementado por la trayectoria histórica del hecho folklórico, cuya difusión en el país parece arrancar de hábitos supersticiosos araucanos.
